Fotos | Cortesía Laura Zuleta | LA PATRIA Las obras de Juan José Zuleta han sido vendidas en países como Canadá, Estados Unidos, Noruega y México, entre otros.
A Juan José Zuleta los colores lo acompañan desde que tiene memoria. Con apenas 9 años, este niño con raíces en Riosucio y Manzanares (Caldas) ya dedica gran parte de su tiempo a pintar y a explorar distintas formas del arte, una pasión que apareció mucho antes de que pudiera explicar con palabras lo que sentía al dibujar.
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Pequeños inicios en el arte
Según recuerda, su gusto por el arte comenzó cuando era muy pequeño. “Yo descubrí que me gustaba pintar a mis 10 meses”, cuenta. Con el paso del tiempo, esa curiosidad se fue convirtiendo en algo más serio. A los tres años, recuerda haber dibujado a sus abuelas con tal detalle que él mismo sintió que había encontrado algo especial.
En sus primeros años dibujaba muñecos, animales y personas. Hoy su búsqueda artística ha evolucionado. “Ahora me gusta el abstracto, el realismo y el anime”, dice con seguridad. Su inspiración suele venir de lo más cercano: su familia y los animales que observa a su alrededor.
Cada obra, explica, es una forma de expresar lo que siente o imagina. Además, compartir su trabajo con otras personas le produce una emoción especial: “Me siento muy feliz cuando ven mi arte porque me gusta que ellos vean mi trabajo, el esfuerzo que hago en mis obras”, afirma.
El interés creativo de Zuleta abarca también arcilla, porcelana fría y otras técnicas de las artes plásticas.
Las paredes que anunciaron a un artista
La historia artística de Juan José también está llena de anécdotas familiares como la de su mamá, Laura Zuleta, quien recuerda que las primeras señales aparecieron cuando él todavía era un bebé.
“Siempre que íbamos a los remates del pueblo él se enfocaba en los libros grandes para colorear. Yo se los compraba y podía pasar todo el día dibujando”, cuenta.
Los apartamentos donde vivieron también terminaron convertidas en lienzos improvisados. Laura lo recuerda entre risas: “Acabó con las paredes de los apartamentos donde vivíamos”.
Para ella, más que un problema, aquello fue una señal clara de que había un talento que debía ser acompañado. “La tendencia de muchos padres es regañar cuando los niños hacen eso, pero no saben que tienen un don artístico. A esos niños lo que hay que hacer es apoyarlos”, afirma.
Los libros de colorear marcaron el inicio del interés por el arte cuando Juan José tenía 10 meses.
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El impulso de una galería
El camino artístico de Juan José no siempre fue sencillo. Durante los primeros años, su mamá tuvo que buscar espacios para mostrar su trabajo y acompañar su proceso sin muchos apoyos. Incluso, en el colegio el talento del niño no siempre fue comprendido. Según cuenta Laura, hubo momentos en los que algunas profesoras no apoyaron su aprendizaje artístico e incluso llegaron a desmotivarlo.
“Fue un proceso duro porque antes de conocer la galería me tocaba sola por completo”, explica Laura. Dice que encontrar lugares que impulsaran el talento de niños artistas no fue fácil.
Ese panorama cambió cuando conocieron la Galería ACD de Riosucio y al maestro Carlos Delgado, que comenzaron a acompañar el proceso creativo del niño.
Desde entonces, la Galería se ha convertido en un punto clave para dar a conocer su trabajo. “Ha sido una experiencia maravillosa porque por medio de la Galería es que se dio a conocer el talento del niño”, dice su mamá.
Laura Zuleta, madre de Juan José logró que las obras de su hijo hicieran parte de la Galería ACD de Riosucio, siendo ahora el artista más joven en exponer allí.
Un alma vieja
Aunque disfruta compartir con otros niños, quienes lo conocen dicen que Juan José tiene una personalidad particular. En ACD Riosucio suelen describirlo como un niño concentrado en su mundo creativo. “Dicen que él es un alma vieja”, comenta Laura.
Explica que suele preferir espacios tranquilos donde pueda concentrarse en dibujar o pintar durante largos periodos. Sus gustos también reflejan esa inclinación, pues mientras muchos niños piden juguetes, él suele emocionarse con cosas diferentes. “Si tú le quieres dar un regalo, él aprecia muchísimo un libro de arte, colores o marcadores”, cuenta su mamá.
Aunque Juan José Zuleta nació en Bogotá, su historia familiar está profundamente ligada a Caldas. Su mamá es de Manzanares y parte de la familia paterna es de Riosucio.
El arte como sueño de vida
Juan José reconoce que gran parte de su aprendizaje surge de la práctica diaria. “Yo solito intento ir aprendiendo todos los días”, dice.
Cuando piensa en el futuro, lo tiene claro: seguir vinculado al arte y llevar su trabajo a otros lugares. “Quiero ser un artista, youtuber y viajar por el mundo gracias a mis obras”, asegura.
Para su mamá, más allá de cualquier reconocimiento, lo importante es que su hijo encuentre felicidad en lo que hace. “Yo lo veo siendo feliz, pintando”, dice.
Por ahora, Juan José Zuleta sigue haciendo lo que más le gusta: pintar, experimentar y crear. Y aunque todavía es un niño, cada trazo parece confirmar que el arte ya es, para él, una manera de entender y contar el mundo.
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